Судя по всему, место алкоголя занимают другие наркотики, которые были менее доступны (или совсем не доступны) их отцам и дедам.

Помню времена, когда опиоидная наркомания (opioid use disorder) считалась явлением редким, если не исключительным. Плюс на бытовом уровне было сильное осуждение людей, которые употребляли морфин, героин и т.д. Зато с пьянством все было чуть ли не наоборот - осуждали тех, кто НЕ пьет. Такие люди рисковали оказаться в социальной изоляции.
_______________
Бочка для грога (разведенный ром)
Королевского флота с гербом около 1800 года.

Те, кто работает на войну, может быть пьют коньяк или в ночных клубах глотают колёса. А вот остальные, думаю, переходят на более доступный напиток. Во всяком случае раньше магазинов " всё для самогонщика" было очень много, самому крутить змеевик не нужно..

Перед вами первый торговый "автомат" по продаже крепкого алкоголя. Вы не поверите, но ему уже почти три века!⁠⁠
Представьте, некий работяга в Лондоне в первой половине XVIII века подходит к закрытой двери с рельефным изображением кота, стучит в нее и спрашивает: "Кот, у тебя есть джин?".
Если в ответ раздается "Мяу", он кидает в рот коту 2 пенса, и подставляет под трубку, торчащую из лапы кота, кружку и ждет, когда потечет джин.
Неужели уровень техники в 1736 году в Британии был столь высоким, что позволил наладить выпуск таких автоматов? Конечно же, нет. Все манипуляции совершал не автомат, а живой человек за дверью.
Так в чем же тогда смысл сего действа?
А вот в чем: в 1736 году в рамках объявленной компании "борьбы с пьянством", резко подорожала лицензия на продажу крепкого алкоголя — она стала стоить 50 фунтов.
Для сравнения — корову можно было купить за 5 фунтов, а месячный заработок (доход) опытного мастера на фабрике-заводе-руднике, как и среднего владельца торговой лавки составлял всего 3 фунта в месяц.
Иначе говоря, купить лицензию на торговлю крепким алкоголем стало очень и очень дорого. Разумеется, торговцы принялись продавать спиртное из под прилавка втихаря. Однако таких быстро отлавливали, ибо стоило доносчику сообщить о факте продажи спиртного, как продавца ждал крупный штраф, а доносчика — существенная денежная выплата.
Вот тогда отставной капитан Дадли Брэдстрит и придумал свой "автомат".

Дело в том, что факт продажи спиртного продавцом должен быть засвидетельствован очевидцем. Но в случае с "автоматом" продавца никто не видел и даже не слышал! Проконсультировавшись со своим приятелем адвокатом, он снял у него в доме небольшую проходную комнатушку с выходом на улицу и... начал продавать джин через "автомат". Первые дни очередь к "автомату" была такая, что соседям-жильцам приходилось проталкиваться через толпу страждущих.

Отношение к алкоголю в советские времена шаталось из стороны в сторону, как сильно выпивший человек, который пытается идти прямо.

Были времена, когда официально пьянство не поощрялось, зато неофициально очень даже поощрялось, поскольку пьяные деньги приносили большой доход в бюджет - государство имело монополию на производство и продажу спиртного.

Эти времена сменились беспощадной антиалкогольной кампанией, когда, например, могли лишить кандидатской или докторской степени за рюмку, выпитую на банкете в честь успешной защиты. Зато, если подождешь и устроишь банкет за пару дней после защиты - все нормально.

Пить меньше не стали, зато доход бюджета резко упал - про борьбу с пьянством плавно так забыли. Перед падением Союза я созерцал в магазинах залежи 3-л банок питьевого спирта (96%), которые мало кто покупал. Хотели споить народ - не помогло.