Растворите в небольшом объеме воды 6,5 г. Нg(NO₃)₂, добавьте к нему небольшими порциями раствор, который содержит 3 г. NH₄NCS или 4 г. KNCS. Выпадает белый осадок роданида ртути:


Осадок Нg(NCS)₂ фильтруют и слегка сушат. Из еще влажной соли формируют брикетик размером примерно 1 см. После этого тиоцианат ртути окончательно сушат в теплом месте или эксикаторе.

Полученный брикетик Нg(NCS)₂ положите на огнестойкую поверхность и подожгите.

Тиоцианат ртути(II) после поджигания быстро разлагается с образованием черного сульфида ртути(II) НgS, желтого объемистого нитрида углерода состава С₃N₄ и дисульфида углерода СS₂, который на воздухе воспламеняется и сгорает, образуя диоксид углерода СО₂ и диоксид серы SO₂:



Нитрид углерода вспучивается образующимися газами, при движении он захватывает черный сульфид ртути(II), и получается желто-черная пористая масса.

В результате из кусочка роданида ртути полезет большая змея с черно-желтой окраской. Такая окраска делает нашу "змею" очень похожей на ужа или гадюку. Голубое пламя, из которого выползает "змея" - это пламя горящего сероуглерода СS₂.

Рекомендованного количества реактивов достаточно чтобы получить "змею" длиной в 20-30 см.

Внимание! Соли ртути ядовиты, работа с ними требует осторожности.